Dinler Tarihine Giriş

Dinler tarihi, dinleri, iptidai dinler, dünya dinleri olmak üzere büyük gruplara ayırır. İptidai din mefhumunun sahası pek geniştir; En aşağı derecede bulunan Afrika'nın Pigmen kavimlerinden yüksek seviyede bulunan zenci, yahut Polinezya kavimlerine kadar olan dinleri ihtiva etmektedir. Bütün bu dinlerin bazı müşterek tarafları mevcut olmakla beraber; onaları araştırıp içten anlamak için entolog ve sosyologların işbirliğine büyük bir ihtiyaç vardır. Milli dinler mefhumu ise, bilhassa antik devrin multelif dinlerini ihtiva etmektedir. Yunan ve Romalı, Jermen ve Kelt, eski Çin ve Mısır, Hitit ve Asuriler'in dinleri buna aittir. Onlar yalnız bir milletin ruhani malıdır, bu milletin hududundan aşmaz. Fakat bazen, milli dinlerden, bir dünya dini gelmiştir: Yalnız Yahudilere mahsus bir dinden, Hıristiyanlık husule gelmiştir; Hindistandaki milli dini, Asya'nın büyük bir kısmında yayılan Budizmin büyüdüğü topraktar. Vazifemiz, böyle bir inkişafın hangi şartlar altında vuku bulabildiğini aramak ve sormaktır.