Antik Olimpiyat Oyunları

Hayat zaten yeteri kadar ürkütücü, derdimiz başımızdan aşkın; Olimpiyat Festivali de aynen böyle değil mi? Kavurucu sıcakta pişmediniz mi? Kalabalıkta daralmıyor musunuz? Biraz kendinize gelmek için neler vermezdiniz? Yağmur iliklerinize işlemiyor mu? Gürültü, patırtı diğer şeylerden işkillenmiyor musunuz? Ama bence, sürükleyici gösterileri düşününce, bütün bunlara dayanabilir, hatta seve seve göğüs gerebilirsiniz.
- Epictetus, İ.S. 1.-2. yy., Tezler, 16.23-9-

İ.Ö. 776'dan İ.S. 395'e kadar, bin yıl boyunca her dört yılda bir, Olimpiyat Festivali'nin gösteriş merakı Yunan dünyasının dört bir yanından yurttaşları çekti. İlk yıllarda komşu şehir ve şehir devletlerinden yüzlerle, sonraları kara ve deniz yoluyla uzaklardaki kolonilerden, İspanya ve Afrika'daki sömürgelerden binlerce kişi akın akın olimpiyatların sabit mekanı Olympia'ya geldi. Epictetus'un kaydettiği bütün bu sıkıntıları çekmek için onlara bunca yolu katettiren neydi? Başta Oyunlar tabii, sonra kutlama şölenleri ve daha neler neler...