Kahve Tüccarı

Masada, şaraptan daha koyu renkli ve dumanı tüten bir sıvıyla dolu iki toprak kase duruyordu. Loş ışıkta, Miguel kenarları hafifçe dışa kıvrık kabı iki eliyle birden kavrayıp ilk yudumunu aldı.

Bu esrarengiz içkinin yoğun, hemen hemen büyüleyici bir acılığı vardı; Miguel'in daha önce hiç tatmadığı bir lezzetteydi.

''Bu, sıra dışı bir içki'' dedi kadın. ''Bira ve şarap bir adamın uykusunu getirebilir ama kahve onu ayıltır ve zihnini açar. Bira ve şarap bir adamı sevdalandırabilir ama kahve onun şehvete merakını kaybetmesine neden olur. Kahve içen biri, sadece kendi işiyle ilgilenir. Kahve, ticaretin içkisidir.''

Amsterdam'ın Portekiz Yahudilerinden bir tüccar olan Miguel Lienzo da bu gerçeği farkındadır. Şeker piyasalardaki ani bir düşüşle her şeyini kaybeden genç tüccarı yıkımdan kurtarabilecek tek şey kahvedir. Böylece Miguel, Yahudi cemaatini çok sıkı kurallarla yöneten Ma'amad'a karşı çıkmak pahasına, kendisine son bir şans sunan çekici Hollandalı bir kadınla, Geertruid Damhuis'le ortaklık kurar.

Ancak dünyanın ilk borsasında göz açıp kapayıncaya kadar servetler kazanılıp kaybedilmektedir; üstelik dostların bile gizli hesaplar içinde olduğu bir kentte, yalanı, hileyi ve onca tehlikeyi aşıp kahve ticaretini ele geçirmek hiç de kolay olmayacaktır, kahvenin büyüsüne ve Yahudi tüccarın zekasına rağmen...